乐龄心健系列:年长者的孤独感

在人生的后半段，孤独不只是独自一人。更深的是一种被忽视、被听不见、被觉得不再重要的感受，仿佛世界仍在向前，而自己被留在原地。

老年时期的孤独常常让人措手不及。许多人以为退休后终于可以休息、陪伴家人，但当生活失去原本的节奏和社交接触时，日子反而变得比想象中更空洞。朋友搬走了，亲人离世了，健康状况也悄悄改变着日常生活。原本的平静和规律，慢慢可能变成一种说不出口的孤立。

晚年的孤独并不只是身体上的独处，更是失去了那些曾经带来归属感的小小互动。当这些互动消失后，一种深沉的寂静就会在心里生根。

日常中悄悄累积的孤独

孤独有时悄悄出现，并不容易察觉。它可能表现为脾气变差、记忆力下降、身体容易累或胃口不好。也有人形容自己好像整个人空掉了，日子一天天过去，却没有方向或动力。研究指出，孤独和社交隔离会提高抑郁、认知退化和心脏疾病的风险（美国国家老龄研究所，2019）。

了解两种感受的差别很重要。社交隔离是客观上缺乏人与人的互动，而孤独则是一种主观的情绪痛感，就算身边有人，也仍然觉得自己被忽略或没有被看见。随着行动不便、体力下降、或记忆力变化，这些感受可能逐渐加重，使人更不敢社交。

孤独中那份默默的不好意思

许多年长者不太敢谈自己的孤独感。他们成长的年代重视坚强和独立，因此往往把倾诉看成一种软弱，或怕麻烦身边的人。即使心里很难受，也会选择不说出口。

家人通常会先注意到身体的不适，而忽略情绪上的变化。日常对话都在问有没有吃饭、有没有吃药、什么时候看医生，却很少问内心的感受。而一句简单的“最近过得怎么样？”往往比任何叮咛更能传递关怀。请他们分享想法或讲讲过去，也会让他们感到被尊重、被需要。

疏远关系中那些不易察觉的消耗

孤独不仅是心里的感受，它会真实地影响身体。研究发现，长期处在孤独状态会让压力荷尔蒙升高，免疫力下降，甚至提高死亡的风险。对于有失智症或长期疼痛的长者来说，孤独还会让症状变得更严重，因为它会慢慢消耗人的意志和恢复力。

在心理层面，长时间的孤独会让人开始以负面的方式看待自己。许多年长者会觉得自己是别人的负担，或认为已经太晚了，没必要再去建立关系。这些想法会使人更加避免互动，形成越退越孤单的循环。若能及早发现这些变化，家人和照顾者就能以理解和关心介入，而不是用责备或纠正的方式回应。

当疗愈帮助人找回内在与外在的连接

对于年长者来说，心理辅导不只是解决问题，它更像是一种帮助，协助他们重新认识自己，与他人建立连接，并重新找到生命的意义。

在辅导中，许多对话一开始围绕着失落，但慢慢会带来新的发现。很多长者都会分享退休后或失去伴侣后，那种被忽略或不再重要的感觉。透过探索这些情绪，他们会明白，生命的意义不是消失了，而是在悄悄转变。

有些人会透过回顾过去，重新看见自己的力量和坚持。也有人需要学习如何表达悲伤、害怕或变化，让情绪得到释放，而不是压在心里。当一个人被好好倾听，内在的活力往往会重新出现。

心理辅导也能陪伴人走出孤单。即使只是小组里的分享，也能让人知道自己并不孤单。随着这种连接慢慢建立，自信和价值感也会一点一点回来。

老年日常中那些无法回避的实际限制

对很多长者而言，孤独并不是不想交朋友，而是身体与大脑的老化，让他们在日常生活中更难主动与人接触。

• 行动能力下降，让出门变得很吃力，走楼梯或搭巴士都会感到疲惫。

• 听力或视力的问题，让沟通变得困难，也容易在群体中感到尴尬或被排斥。

• 认知退化，从健忘到失智，会削弱自信，让人不敢参与社交活动。

• 失去伴侣或老朋友，也会让原本的社交圈瞬间变小。

  
  

在这样的情况下，“去走走啊”或“去参加活动”并不现实。长者真正需要的是理解他们的处境，并在情感与生活上给予实际的支持。

家人与照顾者可以如何陪伴与帮助

照顾者和家人对于减少长者的孤独非常重要。重点不在于填满每一天，而在于让长者感到自己被关注、被尊重、被包括在生活里。

• 关注他们的情绪，而不只是需求。

  耐心倾听，不急着解决问题。有时候，被真正听见就是最好的疗愈。

• 保持固定的联系。

  定期打电话、每周一起吃顿饭或视讯聊天，都能带来稳定感和期待感。

• 让他们参与小决定。

  请教他们对家务、饮食或计划的意见，这能传达尊重，也让他们感到自己仍然有选择和主导权。

• 协助他们保持连结。

  帮忙安排交通去探访亲友，或协助设置科技设备，让他们能与他人保持联系。

• 支持他们参与社区。

  鼓励他们与同龄人互动，例如邻里活动、志愿服务或宗教聚会。

• 留意变化。

  如果出现退缩、胃口不佳、睡眠紊乱，或常说自己是负担，这可能是抑郁的警讯。心理辅导或医疗协助能帮助他们更安全地面对这些状况。

  
  

促进连结并不是一直忙碌，而是透过有规律、有意义的相处，让长者重新找回信任和被接纳的感觉。

用新的眼光看待老年生活

好的老年生活，不在于寿命长短，而在于能否继续与意义、与关系保持连结。孤独并不是个人的问题，而是说明我们都需要彼此的支持。

心理辅导不能取代亲情或友谊，但当沟通卡住时，它能成为一个过渡的空间。长者可以在这里梳理心情、重建尊严，也重新点起心里的希望。

在生命后期，连结不是额外的，是一种必要的照顾，就像睡眠和营养一样重要。

Restoring Peace 是一家专注提供心理辅导与心理治疗服务的私人中心，服务对象涵盖儿童、青少年、青年、成人、夫妻与团体，处理焦虑、抑郁、创伤、悲伤、各种心理健康与人际关系挑战。如需了解更多，请访问 www.restoringpeace.com.sg 或 WhatsApp +65 8889 1848。若想获取定期资讯，欢迎加入我们的 Telegram 群组： https://t.me/restoringpeace

References

National Institute on Ageing. (2019, April 23). Social isolation and loneliness in older people pose health risks. https://www.nia.nih.gov/news/social-isolation-loneliness-older-people-pose-health-risks

National Institute on Ageing. (n.d.). Loneliness and social isolation—Tips for staying connected. https://www.nia.nih.gov/health/loneliness-and-social-isolation/loneliness-and-social-isolation-tips-staying-connected

Puyané, M., Chabrera, C., Camón, E., & Cabrera, E. (2025). Uncovering the impact of loneliness in ageing populations: A comprehensive scoping review. BMC Geriatrics, 25, 244. https://bmcgeriatr.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12877-025-05846-4

Psychology Today. (2023, July). The effects of chronic loneliness on older adults. https://www.psychologytoday.com/sg/blog/explorations-of-the-mind/202307/the-effects-of-chronic-loneliness-on-the-elderly

TOUCH Community Services. (2024, February 28). Impact of social isolation and loneliness on seniors. https://www.touch.org.sg/get-assistance/tips-and-articles/impact-of-social-isolation-and-loneliness-on-seniors.html

关键词

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